Das Clarenstift
Wie in vielen Fällen von Hexenverfolgung stand am Beginn
ein Gerücht. Im Fall der Katherina Henot war das umlaufende gemeine Geschrei
schon Mitte des Jahres 1626 so stark, dass sie sich genötigt sah, beim
Generalvikar und einer für Hexenfragen gebildeten erzbischöflichen Kommission
im August 1626 Beschwerde einzulegen und sich gegen die Gerüchte zu verwahren.
Sie identifizierte in ihrem Protestschreiben selber die Quelle der Gerüchte:
Im Kölner Kloster St. Klara waren einige Fälle von Besessenheit wohl Epilepsie
aufgetreten.
 Das Clarenstift am Römerturm |
 Die Reste des Römerturms 2003 Zeughausstr./St. Apernstr. |
Die besessenen Frauen hatten beim Exorzismus Katharina als Ursprung ihres Leidens angegeben. So beschuldigte z.B. eine im St. Clarenkloster exorzierte Näherin die Henot, für ihre Besessenheit vom Teufel verantwortlich zu sein; Magdalena Raußrath eine angeblich vom Teufel besessene Nonne behauptete, Katharina habe ihr und anderen Frauen den Teufel angezaubert und forderte gerichtliches Vorgehen gegen sie; Zudem ging am 8.1.1627 beim Rat eine konkrete Anklageschrift einer Laienschwester von St. Klare ein, die die bekannten Punkte noch einmal wiederholte. Katharina erkannte die von der Denunziation ausgehende Gefahr und versuchte, mit ihrer Verteidigungsschrift an die kurfürstliche Inquisition, in der sie die Beschuldigungen zurückwies und mit gerichtlichen Maßnahmen drohte, dem schlimmen Gerücht den Boden zu entziehen.
